結核という病気を過去のものと思ってませんか？ その1

結核という病気を過去のものと思ってませんか？その1

2021/10/18

ブログ

皆さんは、結核という病を上の写真のような過去の病気と思っていませんか？この写真は昭和６年の神奈川県の結核療養所です。

私の臨床経験では、かなりの確率で現代の人も結核を保菌しております。診察で、私からその症状は感染症によるもので、主に結核菌ですね・・・と告げられた患者さんも多いと思います。

結核は肺に入った結核菌により感染します。しかしながら発症は、感染者10人に1～2人です。ここで大事なことですが、感染と発症（発病）は違うということをよく理解してください。私たちの体内には無数の菌やウイルスが存在しています。つまり感染です。しかし、健康で免疫システムがしっかりと働いていれば、それらは免疫に抑えられて、症状が出るような発病はしません。菌やウイルスは休眠状態になります。あくまで休眠です。この時、人は治ったと思い込みます。治ったのでは無く、休眠です。しつこくて申し訳ないですが、ここを良く理解してください。

結核の症状は咳、痰、血痰、胸痛などの呼吸器関連症状と、発熱、冷汗、だるさ、やせなどの全身症状です。結核は、インフルエンザなどと違い、ゆっくりと進行し、初期の症状が軽いため、自分ではなかなか気づかず、残念ながら診断時にはかなり進行していることが多いです。発症した結核患者の咳やくしゃみで結核菌が空気中に飛び、人の肺に吸い込まれることで感染します。先にも書きましたが、健康状態ならば、結核菌を免疫が封じ込め撃退してくれます。この状態を「既感染者」と呼び、重症患者の近くにいてもうつることはほとんどありません。では、現在の日本で、世界でどれくらいの患者がいるのでしょうか？